Certified Open och konsekvenser av leverantörsberoende
I dag lanserades en testperiod för Certified Open, ett initiativ för att oberoende kontrollera hur stor grad av leverantörsberoende/inlåsning en programvara eller produkt medför för dem som implementerar den. Enligt pressreleasen har Certified Open sitt ursprung i EU:s eTen-program som avslutades 2006. Free Software Foundation Europe är involverade som partner.
Att leverantörer gärna vill knyta kunder till egna proprietära format/programvaror är naturligt. Ju starkare inlåsning desto svårare blir det för en kund att byta hela eller delar av lösningen. Det ger mer långsiktiga kundrelationer och resulterar ofta i en konkurrensfördel vid införsäljning av angränsande system.
Inlåsning kan dock få stora konsekvenser för möjligheterna för en organisation att effektivisera sina processer med IT-stöd. I värsta fall kan det uppstå ett starkt beroende till en enskild leverantör varvid prisändringar i saker som serviceavtal och konsultarvoden kan få stor påverkan på organisationens ekonomi. En annan konsekvens av inlåsning är att möjligheten att använda sin egen information på andra sätt än vad leverantörens system medger försvåras.
Efter att ha tittat igenom syftet med Certified Open känns det riktigt lovande. Frågan är dock hur framgångsrikt det blir om få eller inga av dagens leverantörer låter testa sina produkter? Det är rimligt att anta att leverantörer av produkter som har en hög grad av inlåsning inte kommer att genomföra den självdeklaration som krävs för att synas i projektets produktkatalog.
Om man i upphandlingarna av programvaror för offentlig sektor ger större utrymme åt graden av öppenhet enligt Certified Open-kriterierna (PDF) kan det dock finnas stora möjligheter att påverka utbudet av produkter med en minimal leverantörsinlåsning. På sikt borde det ge stora fördelar för organisationer i offentlig sektor som kommer att få bättre möjligheter att arbeta med information och system. Initialt kanske det är för mycket att kräva att leverantörer till ett ramavtal skall tvingas var öppna (eftersom det kan medföra att det då skulle saknas produkter för vissa områden).
Kanske kunde man kunna kräva att leverantörer i varjefall har deklarerat sin grad av öppenhet genom det ramverk som Certified Open skapat? Då ges en köpare möjlighet att avgöra konsekvenserna av att välja en viss produkt.